Una Championship con muchos galones.

A menudo se habla de la Premier League como la mejor liga del mundo, como la que mejor organizada está, aquella en la que el ambiente de los campos es inigualable, y posiblemente tengan razón. Pero lo cierto es que con esa descripción no hablamos solamente de la Premier League, sino de la mayoría del fútbol inglés, y por tanto, de la Championship, la segunda división más importante del fútbol inglés. Al igual que pasa en muchos otros países, poco a poco esta categoría se ha ido llenando de equipos con una gran historia, pero un presente bastante gris, pero esto en Inglaterra toma unas dimensiones mucho mayores, ya que casi todos los equipos tienen una larga e interesante historia.

Si vamos repasando la tabla de clasificación a día de hoy, en orden descendente, nos encontramos en primer lugar con uno de los habituales de la Premier en las últimas temporadas, el West Ham United. El equipo londinense ha estado coqueteando bastante con el descenso en los últimos años, y finalmente cayeron a la Championship en la temporada pasada, aunque en este curso caminan firmemente hacia al ascenso liderando la categoría. Peleando con ellos tenemos a uno de los históricos de Inglaterra, el Southampton. Los "Saints" llevan años a la sombra de las categorías inferiores del fútbol inglés, pero parece  repuestos por completo y vienen en línea ascendente en busca de la gloría que tuvieron hace años. Tercero es el Cardiff, equipo que se ha plantado en la final de la Carling Cup contra el Liverpool y que puede hacer historia. El que ya ha hecho historia es el Birmingham, que logró ganarla el año pasado, y gracias a ello ha disputado este año la Europa League pese a estar en Segunda División, y hizo un gran papel.

A estos equipos les sigue una larga lista en la que figuran algunos como el Middlesbrough, Hull City, Reading, Blackpool o Burnley. Equipos que han pasado por la Premier League en los últimos años, y hasta algunos de ellos han logrado hacer grandes temporadas, pero ninguno ha logrado la continuidad a largo plazo de sus proyectos y ahora pelean por volver a la élite del fútbol. En el décimo lugar en la tabla nos encontramos al Leeds United. Otro de los grandes históricos en esta categoría. Equipo que a inicios de este siglo logró vivir grandes noches europeas de Champions League y que ahora pelea por recuperar su hueco entre los grandes. Watford, Crystal Palace, Millwall o Derby son algunos de los que ocupan posiciones menos privilegiadas, o incluso el Portsmouth, un equipo con grandes ilusiones que vio su sueño truncado con el descenso y que ahora lucha por evitar otro nuevo descenso, muy lejos aún del sueño de volver a la Premier.

Pero sin lugar a dudas, si alguien merece una mención especial en esta Championship, aunque sea una mención un tanto negativa por su delicada situación, ese es el Nottingham Forest. Equipo histórico donde los haya. Cualquier que se adentre en la historia del fútbol, pasará por aquellos dos increíbles títulos de Champions League del Nottingham en la época de Clough. Cabe recordar que el Nottingham es el tercer equipo inglés con más Champions en sus vitrinas tras Liverpool y Manchester United, y por delante del Aston Villa. Pero la realidad actual del equipo es muy diferente. Pelean por eludir el descenso a la League One, y ahora mismo les separan 5 puntos de la salvación. Una nueva caída sería un durísimo golpe para ellos y seguro que harán lo imposible por mantenerse.

Este es el pequeño repaso a la segunda división inglesa. Como podemos ver, hay equipos con mucha más historia que muchos delos clubes que pelean actualmente entre la élite del fútbol europeo. Quién sabe si alguno de ellos logrará recobrar algún día la gloría pasada, o si por el contrario, no conseguirán salir del pozo en el que se encuentran inmersos.